Haben Sie sich schon einmal gefragt, warum Ihre Zähne so geformt sind, wie sie sind? Ob sie besonders schmal, breit oder vielleicht kleiner als bei anderen Menschen erscheinen? Die Antwort darauf liegt in Ihren Genen, und überraschenderweise sogar bei den Neandertalern.
Gene bestimmen Zahnform und -größe
Ein internationales Forscherteam hat 18 Genregionen entdeckt, die darüber entscheiden, wie unsere Zähne aussehen. Und das ist noch nicht alles: Bestimmte Gene lassen sich bis auf die Neandertaler zurückführen. Besonders spannend für uns Europäer: Ein spezielles Gen sorgt dafür, dass wir dünnere Schneidezähne haben als Menschen anderer Weltregionen.
Ein weiteres Gen namens EDAR beeinflusst die Zahnform weltweit. Früher dachte man, es komme nur bei Menschen aus Ostasien vor, doch die neue Studie zeigt: Es spielt auch bei anderen Ethnien eine Rolle und bestimmt unter anderem die Breite der Zähne.
Kleinere Zähne bei Europäern, ein evolutionärer Vorteil?
Interessanterweise haben Menschen europäischer Herkunft insgesamt kleinere Zähne als andere Bevölkerungsgruppen. Warum das so ist, bleibt unklar. Hat die Evolution diese Zahnform bevorzugt, weil sie Vorteile brachte? Oder sind kleinere Zähne einfach eine Nebenwirkung anderer genetischer Entwicklungen? Die Forschung dazu steht noch am Anfang.
Zukunftsmusik: Gentherapien in der Zahnmedizin?
Das Wissen um die genetischen Grundlagen unserer Zahnform könnte in Zukunft weit mehr als nur spannende Erkenntnisse liefern. Wissenschaftler hoffen, dass ihre Forschung neue Ansätze für zahnmedizinische Behandlungen ermöglicht, vielleicht sogar Gentherapien, die Fehlbildungen oder Zahnerkrankungen vorbeugen oder behandeln können.
Bis es so weit ist, bleibt eines sicher: Ihre Zähne erzählen eine jahrtausendelange Geschichte. Und wir helfen Ihnen dabei, Ihre Zähne gesund zu halten.
Die kompletten Ergebnisse der Studie finden Sie hier.
